US
Луи Брайль. Более 200 лет прошло со дня рождения (4 января 1809 года) Луи Брайля – человека, создавшего азбуку для незрячих, которой в настоящее время пользуются люди по всему миру. Луи Брайль появился на свет во французском городке Кувре. Его отец, который работал шорником, зарабатывал на жизнь изготовлением конской упряжи.
Но в детстве с Луи Брайлем произошел несчастный случай, который повлиял на судьбу мальчика. Трехлетний Луи, играя однажды в отцовской мастерской, повредил себе глаз. В результате попавшей в глаз инфекции мальчик вскоре ослеп.
В те времена слепых людей ожидало не радужное будущее, такое как голодная смерть или, в лучшем случае, нищенское существование на милостыню. Поэтому родители Луи очень переживали за сына. И тогда его отец решил, во что бы то ни стало развивать мальчика. Луи выучил алфавит с помощью специальных дощечек с прорезями, а в семь лет стал ходить, как все дети в школу. В 10 лет Луи начал учебу в Королевском Институте для слепых детей, по окончании которого он получил работу в качестве органиста в церкви.
Во время учебы в Парижском институте Брайль изучил метод артиллерийского офицера Шарля Бабье. Данный метод изначально применялся военными для посылки сведений в ночное время. Буквы в таком послании представляли собой дыры в картоне. Следовательно, послание можно было прочесть простым прикосновением пальцев, что собственно и позволило незрячим использовать данный способ передачи информации. Но метод Бабье был не очень удобен в использовании, к тому же символы букв были велики для детских пальцев. Однако, именно все эти недостатки вдохновили Брайля на создание рельефно-точечной письменности, которая стала бы удобной в использовании и смогла бы отразить черты разных языков, в том числе цифры, химические знаки, ноты и т.п.
Первый вариант шрифта Брайля был использован в 1829 году. С помощью него была издана «Краткая история Франции». Со временем Луи Брайлем была придумана специальная игла, используя которую можно было изобразить обычные буквы рельефными. Но «печать» с помощью такой иглы занимала много времени.
Справиться с решением этой задачи Брайлю помог Пьер Фуко (Фуко ослеп в 6 лет, однако был талантлив в механике). Было решено использовать изобретенную Фуко машину, под названием «Клавишный Печатник». При нажатии на кнопку машины появлялся чернильный оттиск буквы, который был рельефным. Следовательно, текст, напечатанный таким образом, могли прочесть и зрячие, и незрячие.
В декабре 1851 года здоровье Луи Брайля ухудшилось. 6 января 1852 года он умер, заболев туберкулезом.
Как и многие изобретения, метод Брайля не сразу был принят и одобрен. Однако уже в 1852 году шрифт Брайля был официально признан во Франции. А в 1878 году по решению всемирного конгресса в Риме, данный метод был утвержден в качестве самого подходящего для использования незрячими людьми.
В России первой книгой, напечатанной по системе Брайля, стал «Сборник статей для детского чтения, изданный и посвященный слепым детям Анною Адлер» (1885 год).